1800년경, 독일어권 지역에서는 여러 예술 사조가 나란히 번성했으며, 모두 과거에 대한 새로워진 매혹에 의해 형성되었습니다. 신고전주의는 지중해 고대 세계로 눈을 돌려 그리스와 로마 미술에서 조화, 명료성, 비례의 이상을 끌어왔습니다. 반면 낭만주의는 중세와 북방 전설, 그리고 3세기 스코틀랜드 음유시인의 시로 소개되었으나 나중에 18세기 문학적 조작으로 드러난 『오시안의 노래』와 같은 작품에서 영감을 찾았습니다.

이탈리아 여행 이후 고전 미술의 열렬한 숭배자가 된 요한 볼프강 폰 괴테는 독일에서 고대 취향을 확산시키는 데 핵심적인 역할을 했습니다. 정치적으로 분열된 이 지역에서, 고전 고대에 대한 이러한 공동의 찬탄은 많은 이들이 통합의 실마리가 되기를 바랐던 문화적 이상을 제시했습니다.