メキシコ革命と第一次世界大戦の後、スペイン語圏アメリカの芸術文化は、ナショナリズム、印象主義、シュルレアリスムの傾向へと移行しました。先住民的で大地に根ざした精神が文化的ナショナリズムの新たな軸となり、この地域の芸術におけるモダニズムへの道筋ともなりました。コロンビアでは、この潮流は「バチュエ運動」として結実します。

その主題的な起源はパリにあります。コロンビア人芸術家ルイス・アルベルト・アクーニャとロムロ・ロソは、パブロ・ピカソから挑戦を受けました。ピカソはアクーニャの技術を称賛しつつも、真にアンデス的な声が欠けていると批判し、「過去の偉大な先住民の芸術家たち」に学ぶよう促したのです。この批評をきっかけに、彼らはトロカデロの人類博物館（Musée de l’Homme）で、サン・アグスティンの彫刻やトルテカ、アステカ、マヤの美術を研究するようになりました。

5年間の留学を経て、彼らはコロンビアに帰国し、土着的で先住民的、そして真にローカルな伝統を取り戻す決意を固めました。運動の名称は女神バチュエに由来します。バチュエはムイスカの宇宙観における人類の神話上の母であり、この名は作家ハイメ・バレラ・パラによって与えられました。彼は1920年代の社説でこの語を用いており、その着想源となったのはロソが1926年に制作した《バチュエ》の彫刻でした。この作品は後に、1929年セビリアで開催されたイベロ・アメリカ博覧会のコロンビア館に出品されました。

およそ20年間にわたり、バチュエ運動は、絵画ではルイス・アルベルト・アクーニャ、ペドロ・ネル・ゴメス、イグナシオ・ゴメス・ハラミージョ、ホルヘ・エリアス・トリアナ、アリピオ・ハラミージョらによって、彫刻ではロムロ・ロソ、ロドリゴ・アレナス・ベタンクール、ホセ・ドミンゴ・ロドリゲス、フリオ・アブリルらによって、音楽ではギジェルモ・ウリベ・オルギンとホセ・ロソ・コントレラスによって、そして文学ではJ・A・オソリオ・リサラソが『El pantano』『La cosecha』といった小説によって代表されました。

バチュエ派と同時代にはアカデミズムの芸術家たちもおり、彼らはヨーロッパ古典主義の理想と普遍主義的な美学を擁護しました。アンドレス・デ・サンタ・マリアやエピファニオ・ガライのような芸術家たちは、ヨーロッパの流行や慣習に彩られた風景画や肖像画を好み、先住民の起源に根ざしたナショナリズムの追求を退けました。

1950年代になると、国際的なモダニズムと普遍主義的な美学の影響力が高まり、バチュエ運動は勢いを失っていきます。それでもなお、創始者ルイス・アルベルト・アクーニャは、この運動の当初の構想を守り発展させようと、個人的な闘いを続けました。