Após a Revolução Mexicana e a Primeira Guerra Mundial, a cultura artística na América Hispânica voltou-se para tendências nacionalistas, impressionistas e surrealistas. Um espírito indígena e centrado na terra tornou-se o novo eixo do nacionalismo cultural e um caminho para o modernismo na arte da região. Na Colômbia, essa corrente tomou forma como o movimento Bachué.

Suas origens temáticas situam-se em Paris, onde os artistas colombianos Luis Alberto Acuña e Rómulo Rozo foram desafiados por Pablo Picasso. Ele elogiou a técnica de Acuña, mas criticou a ausência de uma voz autenticamente andina, instando-o a inspirar-se nos “grandes artistas indígenas do passado”. Essa crítica levou-os a estudar a escultura de San Agustín e as artes tolteca, asteca e maia no Musée de l’Homme, no Trocadéro.

Após cinco anos de estudos no exterior, eles retornaram à Colômbia decididos a recuperar tradições vernáculas, indígenas e plenamente locais. O movimento recebeu o nome da deusa Bachué — mãe mítica da humanidade na cosmologia muísca — graças ao escritor Jaime Barrera Parra, que o utilizou em um editorial da década de 1920 inspirado na escultura Bachué, criada por Rozo em 1926 e posteriormente exibida no pavilhão colombiano da Exposição Ibero-Americana de Sevilha, em 1929.

Por cerca de duas décadas, o movimento Bachué esteve representado na pintura por Luis Alberto Acuña, Pedro Nel Gómez, Ignacio Gómez Jaramillo, Jorge Elías Triana e Alipio Jaramillo, entre outros; na escultura por Rómulo Rozo, Rodrigo Arenas Betancourt, José Domingo Rodríguez e Julio Abril; na música por Guillermo Uribe Holguín e José Rozo Contreras; e na literatura por J. A. Osorio Lizarazo, com romances como El pantano e La cosecha.

Contemporâneos dos Bachuistas eram os Academicistas, que defendiam ideais clássicos europeus e estéticas universalistas. Artistas como Andrés de Santa María e Epifanio Garay preferiam paisagens e retratos impregnados de modas e convenções europeias, rejeitando a busca de um nacionalismo enraizado em origens indígenas.

O movimento Bachué perdeu força na década de 1950, com a crescente influência do modernismo internacional e das estéticas universalistas. Ainda assim, seu fundador, Luis Alberto Acuña, continuou sua luta pessoal para defender e desenvolver a visão original do movimento.