칼리아리(원래는 페니키아인의 정착지)는 사르데냐의 주도이자 섬에서 가장 바깥을 향한 도시로, 섬의 친밀함과 지중해의 교류 사이에 서 있다. 도착하면 도시는 수직의 층위로 읽힌다. 항구 위로 들어 올려진 카스텔로 지구, 옅은 돌길이 계단으로 조여 드는 골목, 그리고 도시를 동시에 요새처럼도 열려 있는 곳처럼도 느끼게 하는 밝은 해안의 빛.

로마 시대의 토대와 이후 피사 및 스페인 지배는 교회와 성곽, 항해의 실용성이 뒤섞인 시민적 풍경을 남겼고, 이는 대성당 일대와 일하는 해안가에서 지금도 또렷하다. 오늘날에는 행정과 서비스업이 일상을 붙들고, 관광은 활력을 더하지만 박자를 완전히 좌우하진 않는다. 칼리아리 사람들은 대체로 강한 사르데냐 정체성을 지니는데—따뜻하지만 자기 절제가 있으며—식탁 또한 같은 명료함을 반영한다. 시장의 농산물, 해산물, 보타르가는 과시가 아니라 절제로 쓰이며, 맛이 그저 또 하나의 지역 방언인 듯하다.