피사(원래는 중세의 강·바다 항구 도시)는 종종 ‘피사의 사탑’으로만 축소되지만, 도시는 오히려 생각하기를 멈추지 않았던 작고 응축된 토스카나 공화국처럼 읽힌다. 도착의 인상은 옅은 석재와 절제된 거리에서 결정되고, 아르노 강은 중심부에 고요하고 사색적인 축을 부여한다. 피아차 데이 미라콜리에서는 시민적 야망이 거의 추상으로 변한다. 대리석과 기하학의 앙상블은 단일 기념물이라기보다, 한때 이 도시가 스스로 무엇이 될 수 있다고 믿었는지에 대한 선언처럼 느껴진다.

그 자신감은 피사의 해양 시대에 단련되었고, 지금도 약간 내향적이면서도 자기 확신에 찬 분위기 속에 남아 있다. 여기서는 장인정신과 학문이 볼거리만큼이나 중요하다. 관광은 늘 존재하지만 전부를 잠식하진 않는다. 대학의 일상과 연구가 하루의 리듬을 현실에 붙들어 두고, 키스 해링의 [Tuttomondo] 같은 현대적 요소도 오래된 교회와 회랑 옆에 무리 없이 자리한다. 피사 요리는 여전히 담백하고 제철에 충실하며, 연출보다는 지역 식재료와 함께 나누는 식탁이 그 성격을 만든다.