칼리아리(원래는 페니키아인의 정착지)는 사르데냐에서 가장 바깥을 향한 도시로 자주 여겨진다. 행정과 해양의 성격을 함께 지니며, 연출된 듯하기보다 사람이 살아온 층위가 쌓인 방식으로 도시가 겹겹이 읽힌다. 이곳에 도착하면 수직적인 도시의 논리가 먼저 감각을 잡아끈다. 동네들은 카스텔로를 향해 위로 기어오르고, 옅은 석재는 지중해의 빛 속에서 윤곽이 또렷해지며, 내륙으로 몸을 돌려도 바다가 시야에서 쉽게 사라지지 않도록 긴 조망이 도시를 지탱한다. 섬의 주도(州都)로서 제도적 무게를 지니지만, 분위기는 여전히 친밀하고, 일상의 리듬은 오래된 권력들의 잔향 곁에서 이어진다.

역사적 중심지에서는 교회와 공공 건물이 구호보다 재료를 통해 연속된 지배자들을 기록한다. 그래서 역사는 거리 풍경 속 ‘질감’으로 읽힌다. 항구 위 높은 곳에 자리한 산타 마리아 대성당은 단일한 양식 선언이라기보다 축적에 가깝고, 로마네스크의 명료함은 이후 시대의 취향에 의해 다시 빚어졌다. 이러한 외향성은 도시의 신심 미술에서도 드러난다. 르네상스 제단화인 [Retablo dei Beneficiati] 같은 작품에서 보이는 혼합된 시각 언어는 더 넓은 지중해의 순환로를 암시한다. 오늘날에는 관공서와 대학, 그리고 꾸준한 방문객의 흐름이 도시의 템포를 정하지만, 칼리아리의 정체성은 여전히 시장, 지역적 신심, 그리고 실용적인 해안 문화에 단단히 뿌리내려 있다.