흰 점토의 사용으로 널리 알려진 페루 북부 고지대의 카하마르카 양식은 크림색과 붉은색 바탕 위에 가는 붓놀림으로 그려진 다양한 기하학적, 선형, 양식화된 문양을 특징으로 합니다. 이는 전(前)히스패닉 시대 페루에서 시각적으로 가장 풍부한 예술 전통 가운데 하나로 여겨집니다. 해안 카하마르카와 같은 관련 양식은 중기 호라이즌(약 600–1000년) 동안 고지대와 해안 지역 전통이 접촉하면서 생겨났습니다.

일부 장면에서는 새-전사와 같은 혼종 존재들이 두드러지게 묘사되며, 이들은 전투와 포로 행렬, 희생 의식에 참여합니다. 이러한 형상들은 다른 환상적 존재들과 함께 모체 판테온의 주요 신들 아래에 속한 종속 집단을 이룹니다. 벌거벗은 포로들은 목에 밧줄이 걸린 채 행렬을 지어 사원으로 끌려갔으며, 때로는 가마에 실려 가거나, 특징적인 머리 장식을 그대로 유지하도록 허락받기도 했습니다. 라 리베르타드의 우아카 데 라 루나 상부 광장에서는 수십 명의 젊은 포로들이 결박된 채 희생된 유해 근처에서 산산이 부서진 포로 인형들이 발견되었습니다.

희생의 한 형태는 벌거벗은 포로들을 나무 기둥에 묶어 독수리와 다른 청소 조류에게 내맡기는 것이었습니다. 어떤 경우에는 희생자들이 얼굴 훼손이나 절단, 특히 입술이나 코를 대상으로 한 고문을 당하기도 했습니다. 이들 가운데 일부는 피가 흘러나와 제물로 바쳐지는 의식을 살아남았을 수도 있지만, 육체적으로나 사회적으로 영구적인 흔적을 남긴 채로 살아가야 했습니다.

나스카 토기에서는 50가지가 넘는 기하학적 모티프가 확인되었습니다. 이러한 디자인은 단독으로 나타나기도 하고, 다양한 신화적 이미지와 결합되어 나타나기도 합니다. 가장 자주 보이는 요소는 계단형 삼각형, 소용돌이 장식이 있는 계단형 형태, 나선, 지그재그 선, 그리고 후대로 가면 갈매기형(쉐브론)과 십자가 문양입니다. 그 의미는 여전히 확실하지 않지만, 일부 모티프는 복잡한 나스카 도상 체계 안에서 생물이나 물체를 양식화하고 축약한 형태일 수 있습니다.

패배한 전사들은 옷이 벗겨진 채 승리한 지도자들 앞에 끌려왔습니다. 일부 포로들은 가죽이 벗겨지거나 참수되었지만, 대부분은 훼손되거나 목이 잘려 그들의 피가 제물로 바쳐졌습니다. 모체의 예술과 고고학 자료는 이러한 희생이 사원 안뜰과 특별한 방뿐 아니라 산과 연안의 섬들에서도 이루어졌음을 보여 줍니다. 통치자들은 주요 신으로 분장하고 잔을 들고서 이 액체 제물을 받아들였습니다.

나스카 예술은 농사, 어업, 목축에 종사하는 사람들을 묘사할 뿐 아니라, 남성 인물이 주도하는 충격적인 갈등과 제사의 장면도 보여 줍니다. 이 전사들은 독특한 옷을 입고 무기를 들고 있으며, 얼굴에는 문양을 그려 넣었습니다. 여러 이미지에서 그들은 잘려진 사람의 머리를 들고 있는데, 일반적으로 포로를 제물로 바쳐 얻은 전리품으로 해석됩니다.

원주민들은 안데스 산악 지대와 해안의 다양한 환경에 성공적으로 적응했습니다. 수천 년에 걸쳐 그들은 풍부한 예술적, 기술적, 사회적, 일상적 유산을 남긴 문화를 발전시켰습니다. 모치카와 나스카와 같은 집단은 예술과 기술에 지속적인 공헌을 했으며, 와리와 잉카처럼 더 넓은 범위를 지배한 국가들은 안데스 세계의 광범위한 지역으로 그 영향력을 확장했습니다.

나스카 예술에서는 자연주의적 이미지와 초자연적 모티프가 함께 등장하며, 인간이 동물·식물·조상·신들과 상호 작용하는 신앙 체계를 드러냅니다. 이 디자인들의 선명한 색채는 사막의 단조로움과 대조를 이루며, 계곡과 바다의 생명력을 떠올리게 합니다. 이러한 공간들은 해안 지역 공동체를 지탱해 준 중요한 삶의 터전이었습니다.

나스카 예술은 자연주의적 장면과 초자연적 존재, 그리고 다양한 기하학적 모티프를 결합하여, 인간이 동물·식물·조상·신들과 상호 작용하는 세계관을 보여 줍니다. 나스카 토기에서는 계단형 삼각형, 볼루트(소용돌이 장식)가 있는 형태, 나선, 지그재그, 그리고 후대에는 쉐브론과 십자가 등 50가지가 넘는 기하학적 문양이 확인되었습니다. 그 정확한 의미는 여전히 분명하지 않지만, 일부는 복잡한 도상 체계 안에서 생물이나 사물을 양식화한 형태일 수 있습니다.

이러한 채색 문양의 강렬한 색채는 단조로운 사막 풍경과 대조를 이루며, 해안 생계에 필수적인 계곡과 바다의 생명력을 떠올리게 합니다. 색채와 기하학, 신화적 인물상의 상호 작용을 통해 나스카 이미지는 비옥한 들판, 해양 자원, 성스러운 힘이 시각적으로 하나로 묶인 살아 있는 환경을 재현합니다.

대부분의 전투 장면은 두 모체(Moche) 집단 사이의 충돌을 보여 주며, 이들은 원뿔형 투구와 버섯 모양 머리를 가진 곤봉 같은 무기와 비슷한 복장을 통해 구분할 수 있습니다. 일부 이미지에는 외부 집단이 묘사되는데, 이들은 의복, 장신구, 무기, 전투 방식, 얼굴 채색, 헤어스타일 등으로 구별됩니다. 이러한 특징은 카예혼 데 우아이لاس, 콘추코스, 우아마추코 등 고지대 지역에서 출토된 레쿠아이(Recuay) 양식의 석조 및 도기 전사상에서도 볼 수 있습니다. 이러한 집단 간 장면에서 모체 전사들은 항상 승리자로 표현됩니다.

모체 계곡의 고고학 연구는 초기 고지 이주 공동체의 존재를 보여 줍니다. 6세기에 이르러 모체 국가가 이 지역에서 통합되면서, 이 집단들은 기존 거주지를 떠나 신시카프(Sinsicap)와 알토 모체(Alto Moche)와 같은 인근 계곡의 더 높은 지역으로 이동했습니다. 그들은 코카 생산과 사슴 사냥터에 대한 통제권을 계속 유지한 것으로 보이며, 이러한 자원은 모체 엘리트에게 매우 귀중한 것으로 여겨졌고, 이는 그들의 예술에도 반영되어 있습니다.