Rom (traditionell im 8. Jh. v. Chr. gegründet) gilt weithin als symbolisches Zentrum Italiens, wo nationale Identität, Glaube und die Idee des Imperiums noch immer spürbar nah an der Gegenwart liegen. Bei der Ankunft liest sich die Stadt in Schichten: antike Fragmente, die in ganz gewöhnliche Straßen eingelassen sind, barocke Fassaden, die sich zu Piazze öffnen, und ein Rhythmus, der zwischen zeremonieller Grandezza und gelebter Nachbarschaftsroutine pendelt.

Seine prägende Geschichte bleibt sichtbar, nicht bloß erinnert – von der bürgerlichen Bühne des Forums über das imperiale Selbstbewusstsein des Kolosseums bis zur dauerhaften Präsenz des Vatikans. Das moderne Rom lebt von Regierung, Kultur und einer stetigen Flut von Besuchern, die dem Alltag im historischen Kern zugleich Energie und Belastung bringt. Römer können zunächst knapp wirken, werden dann aber warm und ausdrucksstark, sobald ein Gespräch in Gang kommt, und das Essen spiegelt diese Direktheit: Marktprodukte, sparsame Saucen und die Hingabe, ein paar Dinge wirklich gut zu machen.