罗马（传统上认为建于公元前8世纪）常被视为意大利的象征性中心：民族认同、信仰与帝国观念至今仍紧贴着当下。初到此地，城市以层次被“阅读”：古代碎片嵌入寻常街巷，巴洛克立面向广场展开，而节奏在仪式般的宏阔与有人烟的街区日常之间摆动。

它决定性的历史依然可见，而非仅被纪念：从作为公共舞台的古罗马广场，到斗兽场的帝国自信，再到梵蒂冈绵延不绝的存在。现代罗马依靠政府与文化运转，也承受着持续不断的游客潮；这股潮水为历史核心区的日常流动带来活力，也带来压力。罗马人起初可能显得干脆利落，但一旦谈话展开便热情而富于表达；食物同样体现这种直接——市场里的食材、克制的酱汁，以及把少数几样事做到极好的执念。