Бари (изначально порт римской эпохи) часто воспринимают как прагматичную столицу Апулии: менее отполированную, чем витринные города Италии, но спокойно уверенную в себе как рабочие ворота к Адриатике. Прибытие ощущается по-морскому прямым — яркий свет на набережной, паромы, движение, — прежде чем внезапно сжаться в бледнокаменные переулки старого города, где повседневная жизнь идет вплотную к стенам. У воды Кастелло Све́во стоит как суровый знак препинания — крепость, из‑за которой город кажется одновременно открытым маршрутам и настороженным к ним.

Сменявшие друг друга силы на юге Италии оставили Бари идентичность, сформированную контролем не меньше, чем торговлей, и норманнское происхождение замка с последующей перестройкой при Фридрихе II читается как архитектура власти, а не демонстрации. Сегодня город удерживает баланс между портовым трудом, администрацией и устойчивым потоком приезжих, не превращаясь в декорацию; уличная общительность остается главной фактурой, а еда тяготеет к прямым, безыскусным вкусам. Во дворах и сводчатых залах замка, которые теперь используют для выставок, многослойное прошлое Бари продолжает циркулировать, а не запечатывается за стенами.