Мастера народа гуане превосходно владели ткачеством, создавая тонко сотканные ткани с едва заметными штампованными узорами, выполненными с помощью роликовых пинтадер. Музей Каса-де-Боливар в Букараманге хранит одну из самых значимых коллекций этих работ, включая редкий колпак, сотканный из человеческих волос — предмет, не имеющий аналогов среди коренных народов Колумбии. Они также изготавливали корзины и повседневные предметы из фики, тростника кастилья и других местных волокон. Наряду с мастерством в текстиле гуане развили заметные навыки в изготовлении оружия, производя луки, стрелы, пращи, дубинки, копья-маканы и топоры из заточенного кремнистого камня. Эти орудия обеспечивали как повседневное выживание, так и защиту общины.

15 августа 1805 года на римском Монте-Сакро Симон Боливар поклялся перед своим учителем Симоном Родригесом, что не успокоится, пока не разобьёт цепи испанского владычества в Америке. В июле 1810 года он отправился с дипломатической миссией в Лондон, чтобы заручиться поддержкой дела независимости. После падения Первой республики он написал Манифест Картахены (26 мая 1812 года), в котором проанализировал её ошибки. В 1813 году правительство Новой Гранады назначило его главнокомандующим патриотических сил; из Кукуты он начал Кампанию Нижней Магдалены, издал Декрет о войне насмерть и вступил в Каракас, где вскоре был провозглашён Освободителем — титул, который ему также присвоила Мерида. Победы при Лос-Орконесе и Лос-Тагуанесе контрастировали с поражениями, такими как Ла-Пуэрта, и тяготами Эмиграции Востока в 1814 году. В изгнании на Ямайке в 1815 году он добивался британской поддержки, прежде чем организовать экспедиции с Гаити (1816–1817), войти в Ангостуру, основать газету El Correo del Orinoco и закрепить Гуаяну как стратегическую базу.

15 февраля 1819 года Боливар созвал Конгресс в Ангостуре и произнёс свою знаменитую речь, а затем начал Освободительную кампанию Новой Гранады, завершившуюся победой патриотов при Бояке 7 августа. В том же году Конгресс провозгласил Республику Колумбия (Великую Колумбию), а в 1820 году Боливар и Морильо подписали договор о регламентации ведения войны. Победа при Карабобо (24 июня 1821 года) обеспечила независимость Венесуэлы, а Конституция Кукуты учредила Великую Колумбию. Последующие кампании принесли триумф при Пичинче (1822), встречу с Сан-Мартином в Гуаякиле и освобождение Кито. В Перу битвы при Хунине (6 августа 1824 года) и Аякучо (9 декабря 1824 года) окончательно закрепили поражение Испании. Боливар вошёл в Лиму, продвинулся в Верхнее Перу и руководил созданием Республики Боливия в 1825 году. Его континентальный проект достиг апогея на Панамском конгрессе 1826 года, венчая политическую и военную эпопею, стремившуюся объединить испанскую Америку в свободе.

Гуане занимали обширный регион на территории современной Колумбии, граничивший с яригийес, читареро, лачес, поимас и другими коренными народами. Хронисты, такие как Хуан де Кастельянос и Педро Симон, описывали их как отличных от других америндских популяций. Археологические данные из таких мест, как Меса-де-лос-Сантос, вместе со сканами и рентгеновскими снимками мумий гуане, указывают на формы черепа, воспринимавшиеся как кавказоидные, часто изменённые путём преднамеренной деформации. С рождения головы младенцев сжимали между дощечками, перевязанными лентами, иногда с дополнительными боковыми элементами, что придавало черепу вытянутую или уплощённую форму, служившую признаком иерархии и отличавшую их от соседних народов.

Гуане выращивали хлопок, маис, бобы, тыквы, множество фруктов и в значительной степени полагались на рыбу, дополняя рацион дичью, такой как олени. Женщины особенно славились умением прясть хлопок и волокно сейбы, создавая высококачественные ткани, окрашенные индиго, кошенилью, шафраном и другими растительными пигментами и украшенные роликовыми пинтадерас, которые придавали их тканям изысканную отделку. Они также обрабатывали фике и тростник для изготовления корзин и создавали эффектные предметы, такие как шапки из человеческих волос. Их керамика, часто окрашенная в красный цвет и украшенная налепными или процарапанными человеческими и животными фигурами, хранит геологическую память их территории. Погребальные практики включали естественную мумификацию в засушливом климате, захоронения в керамических сосудах и размещение тел в трещинах скал; красный был цветом траура. Наскальное искусство, созданное растительными пигментами на высоких стенах каньонов, вероятно, выражало ритуальный или символический язык. О музыкальных традициях свидетельствуют инструменты, такие как флейты, окарины, пан-флейты и маракасы. После завоевания гуане и другие группы были переселены в поселения, такие как Монкора (ныне Гуане, в Баричаре), а их язык сохранился лишь в нескольких географических названиях.

С XVI по XIX век Испания организовывала свои американские владения в вице-королевства и генерал-капитанства в соответствии с их стратегическим и экономическим значением. Вице-королевство Новая Испания возникло после падения Теночтитлана в 1521 году, со столицей в Мехико; оно охватывало Северную и Центральную Америку, Антильские острова, части современной территории США и Филиппины; в 1821 году оно стало Республикой Мексика. После завоевания Куско в 1534 году было создано Вице-королевство Перу со столицей в Лиме, включавшее большую часть Южной Америки. Его длительный упадок завершился битвой при Аякучо в 1824 году и падением последнего испанского оплота на Чилоэ в 1826 году, тогда как в 1830-е годы укреплялись новые республики, такие как Боливия. В 1780–1781 годах восстание в Перу, начатое креолами, переросло в крупное восстание коренного населения под предводительством Тупака Амару.

Новая Бурбонская династия взошла на испанский престол в 1700 году с Филиппом V и провела политические, экономические и административные реформы в Испании и во всех её колониях. Вице-королевство Новая Гранада было создано в 1717 году со столицей в Сантафе де Богота, упразднено в 1723-м и восстановлено в 1739-м; оно включало Колумбию, Панаму, Венесуэлу и Эквадор. Движения за независимость начались в 1810 году, а в 1819 году была образована Великая Колумбия, которая затем распалась в 1830 году на Колумбию, Венесуэлу и Эквадор; Панама отделилась от Колумбии в 1903 году, а в 1977 году договор Торрихос–Картер предусматривал возврат канала Республике Колумбия. Вице-королевство Рио-де-ла-Плата, созданное в 1776 году Карлом III, включало территории, ныне входящие в состав Аргентины, Боливии, Уругвая, Парагвая, северной части Чили и южной части Бразилии. На протяжении XIX века эти вице-королевства добились независимости. Между XVI и XIX веками Испания также создала сеть генерал-капитанств — Санто-Доминго, Гватемала, Нуэва-Виская, Юкатан, Флорида, Пуэрто-Рико, Чили, Внутренние провинции и Венесуэла, последняя провозгласила независимость в 1811 году, — что отражало постепенную фрагментацию имперской власти.

Мумификация у гуане происходила естественным образом благодаря климатическим условиям, а не в результате преднамеренных ритуальных техник. Другие захоронения помещали в керамические сосуды или в геологические трещины каньона Чикамоча, где красный цвет использовался как траурный. Наскальное искусство встречается на высоких утёсах и защищённых скальных стенах в каньоне Чикамоча и на Меса-де-лос-Сантос; его создавали растительными пигментами, наносимыми прямо на камень. Эти идеограммы, вероятно, были частью ритуального или символического языка. Гуане также занимались музыкой, используя флейты из тростника или кости, керамические окарины, зампоньи и маракасы — образцы этих инструментов хранятся в музее Каса де Боливар. Их язык утрачен и сохранился лишь в нескольких географических названиях. Поселение Монкора, ныне коррехимьенто Гуане в муниципалитете Баричара, позднее стало местом переселения гуане и других групп, размещённых в колониальных резервациях (ресгуардо).

Колониальные хронисты отмечали намеренную деформацию черепа, практиковавшуюся в таких областях, как Гуане и Кимбайя. По словам хрониста Педро Симона, когда рождался ребёнок, его голову придавали желаемой форме с помощью досок, помещённых на лоб и затылок, и стягивали их ремнями. Иногда нижнюю доску наклоняли или добавляли боковые, так что по мере роста черепные кости в этих узких формах принимали нужный вид.

Обычно череп сплющивали спереди назад, почти подавляя лоб и увеличивая заднюю область; в других случаях затылок укорачивали или удлиняли, придавая ему форму черепной шапочки. Эти практики, начатые в раннем младенчестве и продолжавшиеся годами, давали поразительные формы головы, заметные во многих андских костных останках, и были связаны со статусом и коллективной идентичностью.

Гуане выращивали хлопок, маис, бобы, тыквы и множество фруктов, дополняя свой рацион охотничьей добычей, такой как олени и фара, хотя основным источником пищи для них была рыба. Женщины были искусными пряхами хлопковых и сейбовых волокон, используя простые деревянные веретёна и создавая ткани заметной утончённости. Индиго давал синие оттенки, кошениль — пурпурный, шафран — жёлтый, а растение trompeto — киноварно‑красный тон; растение под названием barba de piedra давало особый красный цвет. Их ткани стали важным торговым товаром, который обменивали на соль с муисками, на керамику с читареро и ойбас, а также на раковины с карибскими народами.