ラファエル・トルヒーリョの独裁政権下では、ドミニカ共和国の限られた工業発展は、独裁者とその側近、そして家族によって体系的に独占された。軍隊、警察、治安機関を含む国家機関は、彼らの経済的利益に奉仕するために動員された。歴史家フアン・ボッシュが指摘するように、トルヒーリョは武力によって自らを国民産業の「偉大な船長」に仕立て上げたのである。

死去した時点で、トルヒーリョは国内の全工業資本のおよそ 51％ を支配していた。彼の個人資産には、工場、プランテーション、広大な牧牛牧場、製糖工場、航空会社や海運会社、大口の銀行預金が含まれていた。その資産は当時の米ドルで 6 億ドル以上と推定され、現在の 30 億ドル超に相当する。比較のために言えば、1960 年には 4 ドアのシボレー自動車が約 1,000 ペソで購入できた。

私がその拷問センターに連行された夜、その場所はまるでダンテの幻覚から抜け出してきたかのように思えた。刑務所の中庭といくつもの部屋のあちこちで、想像しうるあらゆる方法による拷問が行われており、看守たちと裸で手錠をかけられた男たちが入り乱れる獣じみた狂乱のさなかにあった——彼らは首をはねられた鶏のように叫び、のたうち回っていた。もっとも冷静な心でさえ、無防備で裸の男が、ずたずたに裂かれた肉の塊に変えられ、二本足のシマウマのような姿にされているのを目にするのは耐えがたい。全身は、むちや太い針金、プラスチックのチューブで二百発以上も打たれた結果できた、黒く血のにじむみみず腫れで覆われていた。

電流を流されたときに発せられる叫び声——その焼けつくような感覚が全身の神経系を駆け抜ける——は、とりわけ震えるように不安定で、聞くに堪えないものだった。銅板を張り付けた椅子に裸の男が縛りつけられている光景は、ひときわ劇的だった。犠牲者は電撃に襲われて激しく身をよじり、身体は痙攣し、顔の引きつった表情は痛みの遠吠えとともに刻一刻と変わり、その光景は本当に耐え難いものとなった。その一方で、拷問の合間には、拷問者たちの一団が被害者を笑いものにして冗談や皮肉を飛ばし合い、「椅子（ラ・シージャ）」に縛りつけられた男たちの身体に、たえずタバコの火を押しつけて消しては面白がっていた。コロシアム（エル・コリセオ）と呼ばれる輪の中で、二人か三人の看守が同時に、捕らわれた者の皮をはいだような血まみれの生身の肉体を殴りつけ、殴られた者が気を失うと、彼の上から塩水の入った缶を浴びせかけるか、あるいは椅子に座らせて電撃で意識を取り戻させた。

強力なサーチライトがまばゆい光を放ち、尋問が続くあいだ、それは目を閉じていても脳を焼き尽くすかのように感じられた。コロシアムはまた、捕らわれた者——常に裸で手錠をかけられている——に、訓練された二頭の犬をけしかける場所としても使われた。犬は三十秒から一分ほどの間隔で断続的に襲いかかる。休止のたびに尋問官たちは質問を再開し、その後、再び犬に攻撃の合図を送る。犬たちは、襲えという命令にも、やめろという命令にも、自動的に従った。それは肉体的であると同時に心理的な拷問のシステムだった。犬はほとんど犠牲者の上に覆いかぶさるようにして、うなり声をあげながら次の合図を待っていた。

重要な部位に電気の通るチューブを当てることは日常茶飯事だったが、この地獄のようなカタログの中で最も恐ろしいものは、個々人が受ける責め苦そのものではなかった。結局のところ、痛みが人を霧の中へと沈み込ませる瞬間が訪れる。そこでは、意識が半ば朦朧となり、頭は真っ白になり、失神が起こり、奇妙なしびれが広がっていく。それでもなお、自分自身が受ける罰よりも耐えがたいのは、他者に加えられる拷問を目撃すること——あるいは、その声を聞くこと——なのである。

——ラファエル・バレラ・ベニテス
『Complot Develado』第1巻、32–33ページ。