При диктатуре Рафаэля Трухильо ограниченное промышленное развитие Доминиканской Республики было систематически монополизировано диктатором, его приближенными и его семьёй. Государственные институты — включая армию, полицию и службы безопасности — были поставлены на службу их экономическим интересам. Как отмечал историк Хуан Бош, Трухильо силой превратил себя в великого капитана национальной промышленности.

К моменту своей смерти Трухильо контролировал около 51 % всего промышленного капитала страны. В его личное состояние входили фабрики, плантации, обширные скотоводческие ранчо, сахарные заводы, авиалинии и судоходные компании, а также крупные банковские вклады. Оно оценивалось более чем в 600 миллионов долларов США того времени — эквивалент более трёх миллиардов сегодня. Для сравнения: в 1960 году четырёхдверный автомобиль Chevrolet стоил около одной тысячи песо.

В ту ночь, когда я прибыл в центр пыток, это место казалось чем‑то из дантовского бреда. По всему тюремному двору и в его различных помещениях пытки проводились всеми мыслимыми способами, среди звериного исступления, в котором смешивались охранники и голые, закованные в наручники мужчины — они кричали и корчились, как обезглавленные куры. Даже самому хладнокровному человеку трудно смотреть на беззащитного, обнажённого мужчину, превращённого в массу изрезанной плоти, в некое двуногое зеброобразное существо, всё тело которого покрыто чёрными, кровоточащими рубцами от более чем двухсот ударов кнутами, толстыми проводами и пластиковыми трубками.

Крики, вызванные пропусканием электрического тока — его жгучее действие проходило по всей нервной системе — были особенно прерывистыми и раздирающими. Зрелище обнажённого человека, привязанного к стулу, покрытому медными пластинами, было особенно драматичным: жертва яростно корчилась под разрядами, её тело судорожно сжималось, а лицевой оскал менялся в такт воплям боли, создавая поистине невыносимую картину. Тем временем, во время пауз, хор палачей обменивался шутками и насмешками над жертвами, развлекаясь тем, что постоянно тушил сигареты о тела связанных мужчин на Стуле (La Silla). Когда кто‑то терял сознание от побоев, наносимых в кругу, называемом Колизей (El Coliseo), — двумя или тремя охранниками одновременно по содранной, кровоточащей, живой плоти пленника, — на него выливали банку солёной воды или сажали на Стул, чтобы привести в чувство электрическими разрядами.

Мощный прожектор давал ослепительный свет, который казался прожигающим мозг, даже при закрытых глазах, пока допрос продолжался. Колизей также использовался для того, чтобы натравливать на пленника — всегда голого и в наручниках — двух обученных собак, которые нападали на него с перерывами по тридцать секунд — минуту. В каждую паузу следователи возобновляли допрос, прежде чем снова подать собакам сигнал к атаке. Собаки автоматически подчинялись как команде фас, так и команде стой. Это была система физической и психологической пытки: собаки оставались практически поверх жертвы, рыча и ожидая следующего сигнала.

Электрические трубки, прикладываемые к жизненно важным участкам тела, были обычным делом, но самым ужасным в этом инфернальном каталоге был не тот мучительный набор, который доставался каждому. В конце концов наступает момент, когда боль погружает человека в туман, в некое полусознательное состояние, в котором разум пустеет, наступают обмороки и поселяется странное онемение. Ещё более невыносимым, чем собственное наказание, становится зрелище — или звук — мучений, причиняемых другим.

— Рафаэль Валера Бенитес
Complot Develado, т. I, стр. 32–33.