في الليلة التي وصلتُ فيها إلى مركز التعذيب، بدا المكان وكأنه خارج من هلوسة دانتية. في ساحة السجن وغرفه المختلفة، كان التعذيب يُمارَس بكل طريقة يمكن تخيّلها، وسط هستيريا وحشية يختلط فيها الحراس برجال عراة مقيّدي الأيدي بالأصفاد، يصرخون ويتلوّون مثل دجاج مذبوح قُطعت رؤوسه. من الصعب حتى على أهدأ العقول أن تشهد رجلاً أعزل عارياً وقد تحوّل إلى كتلة من اللحم الممزّق، إلى ما يشبه حيواناً ثنائياً يمشي على قدمين كأنه حمار وحشي، يغطي جسده بالكامل خطوط سوداء نازفة سببها أكثر من مئتي جلدة بالسياط والأسلاك الغليظة والأنابيب البلاستيكية.

كانت الصرخات الناتجة عن تطبيق التيار الكهربائي — ذلك الأثر الحارق الذي يجتاح الجهاز العصبي بأكمله — متقطعة ومفجعة على نحو خاص. كان مشهد رجل عارٍ مقيّد إلى كرسي مغطى بألواح نحاسية مشهداً درامياً بشكل خاص؛ إذ كانت الضحية تلتوي بعنف تحت تأثير الصدمات، وينقبض جسده، وتتبدّل تكشيرة وجهه بين عواءات الألم، في مشهد لا يُحتمل حقاً. وفي أثناء فترات التوقف، كان جوقة الجلادين يتبادلون النكات والسخرية من الضحايا، ويتسلّون بإطفاء السجائر باستمرار في أجساد الرجال المقيّدين على الكرسي (لا سيّا، La Silla). وعندما يفقد أحدهم الوعي من شدة الضرب في حلقة تُسمّى الكولوسيوم (إل كوليسيو، El Coliseo) — حيث ينهال عليه حارسان أو ثلاثة في آن واحد بالضرب على لحمه المسلوخ النازف المكشوف — كانوا يسكبون عليه علبة من الماء المالح، أو يضعونه على الكرسي ليُنعَش بالصدمات الكهربائية.

كان كشاف قوي يسلّط ضوءاً ساطعاً يعمي الأبصار، حتى إن المرء يشعر وكأنه يحرق الدماغ، رغم إغماض العينين، فيما يستمر الاستجواب. وكان الكولوسيوم يُستخدَم أيضاً لإطلاق كلبين مدرَّبين على الأسير — وهو دائماً عارٍ ومقيّد بالأصفاد — فيتعرض لهجمات متقطعة مع فترات توقف تتراوح بين ثلاثين ثانية ودقيقة. وخلال كل توقف، يستأنف المحققون أسئلتهم قبل أن يعطوا إشارة جديدة للكلاب بالهجوم. كانت الكلاب تطيع الأوامر تلقائياً، سواء أمر الهجوم أو أمر التوقف. كان ذلك نظاماً للتعذيب الجسدي والنفسي معاً؛ إذ تبقى الكلاب عملياً فوق الضحية، تزمجر في انتظـار الإشارة التالية.

كانت الأنابيب الكهربائية التي تُطبَّق على المناطق الحيوية أمراً شائعاً، لكن الجانب الأشد فظاعة في هذا الكتالوج الجحيمي لم يكن العذاب الذي يتلقاه كل فرد. ففي نهاية المطاف، تأتي لحظة تغرق فيها الضحية في ضباب من الألم، في حالة شبه وعي يغدو فيها العقل فارغاً، ويحدث الإغماء، ويستقر خَدَر غريب. وما هو أشدّ من عقاب المرء لنفسه هو أن يشهد — أو يسمع — العذاب الذي يُنزَل بالآخرين.

— رافائيل فاليرا بنيتث
Complot Develado، المجلد الأول، ص 32–33.

في ظل دكتاتورية رافاييل تروخيو، تم احتكار التطور الصناعي المحدود في جمهورية الدومينيكان بشكل منهجي من قبل الديكتاتور وأعوانه وعائلته. وُضِعت مؤسسات الدولة — بما في ذلك الجيش والشرطة وأجهزة الأمن — في خدمة مصالحهم الاقتصادية. وكما لاحظ المؤرخ خوان بوش، جعل تروخيو من نفسه بالقوة القائد العظيم للصناعة الوطنية.

في وقت وفاته، كان تروخيو يسيطر على نحو 51٪ من إجمالي رأس المال الصناعي في البلاد. شملت ثروته الشخصية مصانعَ ومزارعَ وحقولَ ماشية شاسعة ومصانعَ للسكر وشركاتِ طيران وشحن، بالإضافة إلى ودائع مصرفية كبيرة. قُدِّرت ثروته بأكثر من 600 مليون دولار أمريكي في ذلك الوقت، أي ما يعادل اليوم أكثر من ثلاثة مليارات. وللمقارنة، كان ثمن سيارة شيفروليه بأربعة أبواب في عام 1960 حوالي ألف بيزو.