Bari (originalmente un puerto romano) suele verse como la capital pragmática de Apulia: menos pulida que las ciudades italianas de postal, pero discretamente magnética en su manera de mirar al Adriático. Al llegar, se percibe la confianza de un frente marítimo trabajador: el largo paseo junto al mar y su flujo constante de tráfico dan paso a Bari Vecchia, donde las callejuelas de piedra pálida se estrechan en un laberinto denso, a escala humana, y la vida cotidiana se mantiene cerca de los umbrales, los patios y la calle.

Siglos de intercambio mediterráneo siguen dando forma a la textura de la ciudad, con capas bizantinas y normandas legibles en las iglesias y en el peso de fortaleza del Castello Svevo. El puerto continúa siendo una presencia constante, conectando Bari hacia fuera, mientras los servicios y una gran universidad la mantienen joven sin convertirla en un decorado. Su carácter se expresa en una calidez directa y en una cocina que prefiere el oficio al lucimiento: orecchiette hecha a mano, focaccia horneada hasta una corteza intensa y marisco que sabe a costa, no a representación.