Lima (fundada por Francisco Pizarro em 1535) é muitas vezes tratada como a porta de entrada do Peru, mas parece mais o centro de gravidade do país — administrativo, cultural e combativo. A chegada revela uma cidade presa à mesma luz costeira: varandas de madeira entalhada e fachadas pesadas de igrejas ao lado de torres de vidro, tudo sob uma névoa do Pacífico que suaviza os contornos sem abrandar o ritmo.

Outrora sede do poder espanhol no Pacífico, ainda carrega a força de atração das instituições, enquanto convulsões posteriores aparecem na forma como a cidade se expande, se segrega e se refaz continuamente. O turismo concentra a atenção em alguns poucos distritos, mas a vida diária é movida por trabalho, migração e fricção cívica. A sua identidade é nitidamente mestiça — influências indígenas, europeias, africanas e asiáticas encontram-se com mais clareza à mesa, onde o ceviche e a chifa soam como fusão vivida, não como marca.