Ica (fundada em 1563) é muitas vezes imaginada como a cidade desértica e ensolarada do Peru, de vinhedos e pisco, onde a luz dura e o ar seco fazem o vale parecer ao mesmo tempo exposto e intensamente cultivado. À chegada, ela se revela como um lugar de trabalho: ruas baixas feitas para o calor, a sombra tratada como um recurso diário e parcelas verdes mantidas pela irrigação contra a areia aberta. Essa tensão entre deserto e abundância também é a sua história mais profunda. Culturas costeiras mais antigas, sobretudo Paracas e Nazca, seguem presentes por meio de coleções de museus e de uma linguagem visual regional de têxteis e cerâmicas, ligando o vale de hoje a uma história mais longa de tornar a vida viável em terreno árido. A agricultura e a produção de vinho ainda moldam rotinas e orgulho, enquanto as dunas próximas e a paisagem de oásis atraem o turismo sem deslocar por completo a identidade sóbria e produtiva da cidade.