マイアミ（1896年に市制施行）は、しばしば「アメリカの熱帯の交差点」として読まれる。ビーチの街でありながら、ラテンの大都市の本能を備え、北米本土と同じくらいカリブ海へと向いている。到着の印象は光と水そのもの——平らな地平線、突然の嵐、そして日差しに色褪せた低層の街区の背後に立ち上がるガラスの塔——一方でサウスビーチのアール・デコのファサードは、スタイルを装飾ではなく市民的アイデンティティとして感じさせる。

マイアミを形づくるのは移動だ。移民、交易、観光、不動産——そして自然に南へと視線を向ける言語と帰属意識。成長は地区を作り替え続け、格差を際立たせるが、公共の生活はなお濃密に社交的で、カフェや歩道、水際で展開される。日常の食文化でさえ——キューバ、そしてより広いカリブの響きが、洗練されたダイニングと並ぶ——流行というより、誰が来て、誰が残り、街がどう自己刷新を続けてきたかの記録として読める。