Лондон (основанный римлянами в I веке н. э.) часто воспринимается как властный центр Британии — имперский в памяти, прагматичный по тону и безошибочно глобальный по масштабу. По прибытии вы встречаете город, сложенный слоями: церемониальный камень вокруг Вестминстера, викторианские вокзалы и кирпич, и резкое новое стекло, поднимающееся над Темзой, — всё это сшито воедино районами, которые могут менять характер от улицы к улице.

Его прошлое по-прежнему звучит через институты, формирующие повседневную жизнь, — власть, право, издательское дело и музеи, — тогда как настоящее движимо финансами, технологиями и огромной креативной экономикой. Богатство заметно, как заметны и давления высокой стоимости жизни и постоянной перестройки; однако определяющая энергия Лондона — в смеси происхождений и акцентов, в социальной ткани, которая непрерывно пересобирается, не теряя чувства ритуала. Эта открытость проявляется и за столом: пабный комфорт и рыночная традиция легко соседствуют с кухней, принесённой со всего бывшего имперского пространства и далеко за его пределами.