Сиемреап (впервые зафиксирован в 1909 году) обычно воспринимают как камбоджийский порог к Ангкору, однако сам город держится с обжитой уверенностью. Он встречает теплом и невысокой застройкой: рынки и храмовые комплексы здесь соседствуют с улицами кафе, а тук-туки скользят мимо французских следов колониальной эпохи и китайских лавок. Ритм города качается от предрассветных выездов к руинам до неторопливых, общительных вечеров — монументальное здесь необычно близко к повседневному. Его идентичность живёт в длинной тени Кхмерской империи и в более недавних десятилетиях потрясений и восстановления Камбоджи, которые до сих пор определяют, как город показывает себя. Туризм питает значительную часть экономики и приносит заметные перемены, но местная жизнь собирается вокруг ремесла, исполнительских традиций и спокойного, будничного буддизма; даже еда тяготеет к практичности и общности — травы, речная рыба и долго томлёные карри.