تُعدّ سيام ريب (أول توثيق لها عام 1909) على نطاق واسع عتبة كمبوديا إلى أنغكور، غير أنّ البلدة نفسها تمتلك ثقة مكانٍ مأهول. تستقبلك دافئة ومنخفضة المباني، حيث تتجاور الأسواق ومجمّعات المعابد مع شوارع المقاهي، وتنساب عربات التوك توك بمحاذاة آثار الحقبة الفرنسية وواجهات المتاجر الصينية. يتأرجح الإيقاع بين انطلاقات ما قبل الفجر نحو الأطلال وليالٍ اجتماعية بطيئة، بحيث يبدو المهيب قريبًا على نحو غير مألوف من اليومي. وتعيش هويتها في ظلّ الإمبراطورية الخميرية الطويل، وفي عقود كمبوديا الأحدث من الاضطراب والتعافي التي ما تزال تشكّل الطريقة التي تقدّم بها البلدة نفسها. تدفع السياحة جزءًا كبيرًا من الاقتصاد وتأتي بتغيّرٍ واضح، لكن الحياة المحلية تلتفّ حول الحِرَف والتقاليد الأدائية وبوذية ثابتة وعادية؛ وحتى الطعام يميل إلى العملية والمشاركة، قائمًا على الأعشاب وسمك الأنهار وكاري يُطهى على مهل.