フランスにおける「カタルーニャへの玄関口」とも呼ばれるペルピニャンは、フランス的な優雅さと力強いカタルーニャ文化が溶け合い、北方の町とは一線を画す個性を放っている。日差しに満ちた街路にはヤシの木が並び、色鮮やかな建物が立ち並ぶ。地中海から吹くあたたかな風が潮の香りを運び、街全体にゆったりとした空気を漂わせる。かつてマヨルカ王国の首都であった歴史は、重層的な建築や多彩な文化活動の中に今も息づいている。 カタルーニャの誇りと、時にフランス統治とのあいだに生じた緊張の記憶は、言語や祭り、日常のふるまいにまで影を落とし、ペルピニャンのアイデンティティを形づくっている。周囲の平野にはブドウ畑や果樹園が広がり、農業が経済の柱となる一方、歴史と温暖な気候を求める観光客も増えている。人々は情熱的で温かいもてなしで知られ、この二重の文化は料理にもっともよく表れる。力強いカタルーニャ料理と洗練されたフランス料理が出会い、にぎやかな市場や居心地のよいビストロで味わうことができる。