アッシュールバニパルの一撃

ニネヴェ出土のこの躍動感あふれるレリーフ（紀元前645～635年）は、戦車から突進してくるライオンに向けて矢を放つアッシュールバニパル王を描いている。跳躍の最中に負傷した姿で捉えられたライオンは、秩序と混沌のせめぎ合いを象徴している。アッシュールバニパルは戦士であり守護者として表され、自然界で最も獰猛な生き物を征服することで、自らの統治の神聖な正当性を示している。この作品は、王を文明の守護者とみなしたアッシリア人の信仰を反映している。