Los días 6 y 7 de noviembre de 1985, durante la retoma militar del Palacio de Justicia, esta casa sirvió como centro de operaciones de las fuerzas armadas y los servicios de seguridad del Estado. Aquí fueron llevadas personas sospechosas de participar en la toma, que fueron clasificadas, interrogadas y torturadas. Durante muchos años se ocultaron deliberadamente las pruebas de estos hechos. Más tarde, exhaustivas investigaciones del grupo internacional de investigación Forensic Architecture y de la Comisión de la Verdad de Colombia produjeron hallazgos clave, presentados en la exposición Huellas de desaparición en 2021.

El Museo de la Independencia – Casa del Florero utiliza ahora estos resultados para contribuir al esclarecimiento de lo ocurrido durante la toma y la retoma, y para redefinir la casa como un lugar de memoria. Honra a las víctimas, promueve la defensa de los derechos humanos y aboga por la no repetición de la violencia estatal. El museo también funciona como un espacio de diálogo con los familiares de las víctimas, quienes participan en actividades de memoria y reparación, integrando testimonios personales en la narrativa histórica más amplia.

Reimagining History Through Photography
En 2017, Canon Colombia organizó un Concurso Nacional de Fotografía para conmemorar el Día Nacional de la Fotografía en Colombia, que atrajo a 3.700 participantes en varias categorías. Como parte de esta iniciativa, historiadores, diseñadores y fotógrafos colaboraron para reconstruir digitalmente la escena del levantamiento del 20 de julio —un episodio icónico en el proceso de independencia del país— a partir de pinturas históricas existentes. Su trabajo demuestra cómo las técnicas visuales contemporáneas pueden replantear acontecimientos fundacionales e invitar a una nueva reflexión sobre la memoria nacional.

La investigación de Forensic Architecture y de la Comisión de la Verdad reconstruyó lo que ocurrió dentro de este edificio analizando testimonios de funcionarios judiciales, visitantes, magistrados, personal de limpieza, periodistas, familiares de víctimas y personal militar. La planta baja se utilizó para los interrogatorios iniciales y para el registro e identificación de las personas detenidas, funcionando como un espacio de selección contrainsurgente. La escalera que conducía al piso superior marcaba una separación física entre los detenidos “especiales” y el resto. En el segundo piso, los sospechosos eran interrogados en grupo en varias salas y en el balcón interior.

Al sincronizar horas de registros en video y fotografías, los modelos arquitectónicos revelan la infraestructura y la logística de la desaparición forzada organizada por agentes del Estado. Muestran cómo se utilizaron las salas de la Casa del Florero, las instalaciones militares del Cantón Norte y otros espacios dentro de este sistema. Las reconstrucciones siguen las trayectorias de quienes fueron catalogados como “especiales” —trabajadores de la cafetería del Palacio de Justicia, estudiantes, visitantes, guerrilleros y jueces— desde su primera aparición en cámara, pasando por su detención, hasta el momento de su última imagen registrada. Al hacerlo, exponen los mecanismos mediante los cuales estas personas fueron conducidas hacia la muerte o la desaparición forzada, y subrayan la necesidad de verdad, memoria y justicia.