كيب تاون (تأسست عام 1652 كمحطة إمداد هولندية) كثيرًا ما تُتَصوَّر بوصفها أكثر مدن جنوب أفريقيا «سينمائية»، حيث تمنحها جبل الطاولة وحافة الأطلسي تعريفًا يوميًا حادًا ومضيئًا. وقد تبدو في آنٍ واحد منفتحة ومرسومة بإحكام: الميناء والمنحدرات، الشواطئ والأحياء الكثيفة، إيقاعٌ يتحول من سلاسة ساحلية إلى كثافة حضرية خلال بضعة شوارع.

حاضرها لا ينفصل عن التجارة الاستعمارية وعن الفصل المصنوع بعناية في زمن الأبارتهايد، ولا يزال «ديستريكت سيكس» يشكّل طريقة تفكير المدينة في المكان والانتماء والإصلاح. تتجاور السياحة ومشهدٌ إبداعي واثق مع المال واقتصاد تقني آخذ في النمو، فتجلب طاقةً جديدة مع إبقاء اللامساواة وضغط السكن في الواجهة. وهي مدينة متعددة اللغات ومختلطة، تتحدث عبر الطعام بقدر ما تتحدث عبر الأفق العمراني: من نكهات كيب الملايو إلى طبخٍ معاصر يرفض تنعيم الماضي أو طمسه.