Салвадор (основанный португальцами в 1549 году) часто ощущается как культурный пульс Баии: афро-бразильский в ритмах и ритуальной жизни, барочный в своих церквях и безошибочно атлантический по настроению. Город раскрывается слоями: крутые улицы связывают верхние и нижние кварталы, залитые солнцем фасады выветрены солёным воздухом, а публичная жизнь устроена так, что музыка и вера читаются не как представление, а как повседневный язык.

Некогда колониальная столица и стратегический порт, Салвадор до сих пор несёт отпечаток власти и морской обороны — рядом с более глубоким наследием атлантической работорговли и последовавшей за ней стойкостью. Туризм и сфера услуг приносят городу и видимость, и нагрузку в равной мере, а неравенство остаётся частью уличного пейзажа. И всё же его сила — в соседских связях и живых традициях, а еда — пальмовое масло, морепродукты и уличные закуски — ощущается как продолжение, а не ностальгия.