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El pene es el órgano masculino para la micción y las relaciones sexuales. Consta de una base, un cuerpo, el glande y el prepucio, y contiene tejido esponjoso, vasos sanguíneos y nervios. En su interior, dos cuerpos cavernosos y el cuerpo esponjoso se llenan de sangre para producir una erección. La uretra atraviesa el pene y transporta tanto la orina como el semen. Las variaciones en tamaño, forma y curvatura son normales, y el órgano desempeña un papel central en la reproducción humana y la función sexual.
En muchos mamíferos ungulados (con pezuñas), el pene es principalmente fibroelástico y depende menos del aumento del flujo sanguíneo; se endereza cuando los músculos retractores se relajan, en lugar de alargarse de forma notable. Estos músculos retractores retraen el órgano hacia el prepucio o hacia una hendidura genital cuando no está erecto y son especialmente prominentes en las ballenas. Algunos mamíferos —como los roedores, las focas y la mayoría de los carnívoros terrestres— también poseen un hueso peneano (báculo), que ayuda a mantener la erección durante los apareamientos repetidos.En los humanos, el pene es el órgano masculino para la micción y la relación sexual. Está formado por una base, un cuerpo, el glande y el prepucio, con tejidos esponjosos (cuerpos cavernosos y cuerpo esponjoso), vasos sanguíneos y nervios que rodean la uretra, que transporta tanto la orina como el semen. El tamaño, la forma y la curvatura varían ampliamente y de manera natural entre individuos.
Ilustración anatómica del siglo XVIIILa lámina del siglo XVIII de la Encyclopédie de Diderot y d’Alembert presenta el pene de una manera precisa y didáctica, típica de la anatomía de la Ilustración. Destaca la estructura interna del órgano —los tejidos eréctiles, los vasos y el recorrido de la uretra— y trata la sexualidad y la reproducción masculinas como temas de observación científica sistemática, más que como mitos o tabúes.
Estudio anatómico del peneRobert Bénard
Este grabado en plancha de cobre (1751–1776), realizado para la Encyclopédie de Diderot y d’Alembert, detalla la estructura del pene, mostrando el cuerpo cavernoso y el cuerpo esponjoso. Las ligaduras en la base restringen el flujo sanguíneo, aclarando la red venosa para su estudio. Estos métodos reflejaban la búsqueda de precisión en anatomía propia de la ciencia de la Ilustración.
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