Templo de Bayón

El templo de Bayón se alza en el corazón de Angkor Thom, levantado por Jayavarman VII a finales del siglo XII y comienzos del XIII como santuario de Estado, cuando la corte jemer abrazó el budismo mahayana. Sus torres apiñadas llevan los célebres rostros serenos —leídos como Avalokiteshvara, el rey o una fusión de ambos— que parecen vigilar la antigua capital como signo de un poder protector. En las galerías que lo rodean, los bajorrelieves pliegan el imperio sobre la vida cotidiana: desde batallas navales y ataques de cocodrilos hasta mercados y rituales, convirtiendo la piedra en memoria viva.