تنهض الأقصر على النيل فوق طيبة القديمة، عاصمة الدولة الحديثة في مصر (1550–1070 ق.م) ومركز عبادة آمون، حيث كانت الملكية تُقاس على معيار [ماعت]، توازن الكون. على الضفة الشرقية شكّل الكرنك ومعبد الأقصر محورًا احتفاليًا للمواكب والطقوس والتتويجات؛ وعلى الضفة المقابلة تخفي وديان الملوك والملكات مقابر صحراوية شُيّدت للأبدية باللون والحجر. قلّما يوجد مكان ينسج بهذه المباشرة بين حياة المدينة اليومية وعمق الزمن المهيب.