2023 © Maxim Tabachnik
No pensamento grego clássico, a identidade masculina era definida por meio de virtudes: agressividade em batalha, competitividade, autodisciplina, sociabilidade e piedade em relação aos deuses. Os próprios deuses eram vistos como o mais alto espelho da conduta masculina. Em contraste, as mulheres eram frequentemente retratadas como irracionais e caóticas, governadas pelo impulso e pela emoção. Esperava-se que fossem civilizadas por meio da educação e do casamento, sob controle masculino, tornando-se uma espécie de contra-modelo social que reforçava a dominação masculina.A educação tinha como objetivo incutir excelência nos jovens. O ensino escolar de música e poesia era combinado com o treinamento físico e a competição no gymnasion e na palaestra para formar cidadãos livres, fortes e belos de corpo e mente. Esses espaços comunitários tinham funções éticas e políticas cruciais e também serviam como locais de encontro entre adolescentes e adultos. Relações homoeróticas faziam parte desse mundo educativo, introduzindo os jovens na identidade masculina coletiva e marcando a transição da puberdade para a idade adulta.
Em As Nuvens, Aristófanes apresenta o ginásio como o lugar adequado para que os jovens cresçam lisos e florescentes, não fofocando no mercado, mas correndo sob oliveiras sagradas com seus companheiros, coroados com juncos verdes e despreocupados. Se seguirem essa vida, ele promete, terão um peito forte, pele brilhante, ombros largos, uma língua pequena, um traseiro grande e um pênis pequeno — um ideal de masculinidade modesta e disciplinada.
Em muitas cidades gregas, certos relacionamentos eróticos e emocionais entre cidadãos do sexo masculino não apenas eram aceitos, como também comuns. Eles uniam um cidadão adulto, o erastés (amante), a um adolescente, o erómenos (amado). Esses laços eram considerados uma parte crucial da educação cívica: o erastés atuava como mentor e guia, enquanto o erómenos assumia temporariamente um papel mais passivo — uma exceção em uma vida de outro modo profundamente patriarcal. A sexualidade grega baseava-se em papéis nitidamente definidos: o cidadão adulto era dominante e ativo, o jovem, receptivo. Ainda assim, em uma sociedade profundamente desigual, a relação entre erastés e erómenos era frequentemente idealizada como a aproximação mais próxima de uma união de quase iguais, como se reflete nos escritos de Platão.
Ensinar os jovens a valorizar e buscar a excelência era considerado responsabilidade da cidade. Uma educação completa combinava aulas de música e poesia na escola com treinamento físico e competição no ginásio e na palestra, de modo a adquirir a elegância que caracterizava os homens livres. O homem grego ideal deveria ser forte e belo tanto na mente quanto no corpo.O ginásio e a palestra eram espaços educativos comunitários com funções éticas e políticas cruciais: ajudavam a moldar os cidadãos e serviam como locais de encontro entre homens adolescentes e adultos. Nesse contexto, relações homoeróticas entre um cidadão mais velho (o erastēs, amante) e um adolescente (erōmenos, amado) não apenas eram aceitas, mas consideradas uma parte importante da educação. O parceiro mais velho atuava como mentor e guia moral. Em consonância com normas sexuais gregas mais amplas, os papéis eram claramente definidos: o cidadão adulto era dominante, enquanto o jovem — de forma única nessa fase da vida — ocupava uma posição mais passiva. Em uma sociedade patriarcal e desigual, os laços emocionais entre erastēs e erōmenos eram frequentemente idealizados como a aproximação mais próxima de uma relação entre iguais, como se reflete nos diálogos de Platão.
Um famoso trecho da comédia As Nuvens, de Aristófanes, evoca o ginásio como o ambiente adequado para o jovem cidadão, em contraste com a conversa ociosa no mercado. O jovem é instado a passar seu tempo treinando, liso e florescente… correndo sob as oliveiras sagradas junto com alguns rapazes, coroado com verdes juncos, prometendo-lhe um peito forte, pele brilhante e ombros largos. Deixando de lado o exagero cômico, o trecho ressalta como a disciplina física, a fala modesta e o desejo controlado eram vistos como marcas do cidadão masculino bem-educado.
Os atletas gregos treinavam completamente nus. O corpo masculino jovem e saudável, em seu auge físico, era visto como a própria imagem da beleza, e a nudez (gymnos em grego) não era algo a ser escondido, mas exibido e celebrado. Um corpo perfeitamente proporcional era tomado como confirmação visível da virtude e do autocontrole de um homem.O equipamento atlético padrão incluía aríbalos de óleo, esponjas, estrígiles, discos e halteres (pesos de mão usados para ganhar impulso no salto em distância). Antes do treino, os jovens esfregavam óleo no corpo e amaciavam o chão com uma picareta. Após o exercício, raspavam de sua pele o óleo empoeirado e suado usando um estrígil de bronze curvo. Essa atenção cuidadosa ao corpo — untar com óleo, treinar e limpar — expressava tanto ideais estéticos quanto valores cívicos.
A interação social entre homens gregos também se centrava em festas de bebida conhecidas como symposia. Como principal atividade coletiva de lazer masculino, o symposion permitia que membros da mesma classe social compartilhassem amizade, prazeres e interesses intelectuais. Ele combinava recreação, ritual e política em um único ambiente.Após o jantar, a primeira taça de vinho aromatizado era passada de mão em mão, e os bebedores brindavam a Dioniso, deus da videira e do vinho. Só então começava a celebração da convivialidade. Canções, recitações de poesia e discussões de filosofia e política podiam se estender noite adentro. A presença de hetairai (cortesãs) constituía outro aspecto importante do entretenimento masculino e, nas últimas horas, quando a festa se desfazia, as ruas muitas vezes testemunhavam os excessos que representavam o outro lado da euforia provocada pelo vinho.
Juntos, o gymnasion e o symposion moldavam o mundo social de muitos cidadãos gregos do sexo masculino: um formava seus corpos e virtudes cívicas, o outro suas conversas, prazeres e laços de lealdade.
HomensO homem definia sua identidade por meio de formas de comportamento consideradas virtudes. Supunha-se que ele fosse agressivo, competitivo, autodisciplinado, sociável e respeitoso com os deuses. Em suma, ele deveria ser excelente. Os imortais — o espelho da conduta masculina — encarnavam essas virtudes em sua forma mais elevada de expressão.
O mundo feminino representava uma ameaça, algo com potencial para minar a ordem dos homens. As mulheres eram consideradas criaturas irracionais e perturbadas, que se deixavam levar por seus impulsos e emoções e que precisavam ser socializadas por meio da educação e do casamento. Somente os homens estariam aptos a incutir os valores de uma feminilidade domesticada. As mulheres eram o contramodelo social.
A Grécia foi a protagonista de um período decisivo na história da civilização ocidental. Uma de suas características definidoras foi o conceito singular que os gregos tinham do indivíduo.Da sociedade aristocrática e fechada de Esparta à primeira democracia forjada em Atenas, a história grega foi moldada pelos valores do indivíduo. O homem grego tornou-se o protagonista da vida social, política e cultural.
A competitividade e o autoaperfeiçoamento eram os dois pilares da excelência e justificavam o triunfo dos mais capazes. A razão e o pensamento crítico romperam com a tradição, e o espírito de comunidade e cooperação conseguiu — por um tempo — criar uma sociedade de justiça e igualdade.
O imperialismo macedônio, os reinos helenísticos e a conquista romana restabeleceram mais tarde a predominância do Estado sobre o indivíduo. O legado grego criou raízes na história do Ocidente e tornou-se parte do nosso patrimônio cultural.
Do século IV a.C. até a conquista romana em 150 a.C., a influência política e cultural da Grécia se espalhou por todo o mundo então conhecido. Alexandre, o Grande, conquistou a Pérsia, o Egito, a Babilônia e a Índia. Nasceu um helenismo individualista e multicultural. Um novo conceito de cidadania foi adotado tanto no Oriente quanto no Ocidente: a Hélade universal, uma explosão de criatividade, autocrítica, ciência e busca do conhecimento.Sob essa influência, as cidades gregas do sul da Itália tornaram-se importantes centros artísticos e comerciais, cujos produtos eram exportados para o Mediterrâneo ocidental. Imagens de mitos gregos, do universo feminino, do amor e da morte adornavam seus vasos de cerâmica, expressando novas preocupações estéticas, individualidade, emoções e sensualidade, bem como o universal e o trivial. Era um mundo contraditório e cosmopolita.
Dama de Elche
Este busto ibérico de calcário (século IV a.C.), descoberto em Elche em 1897, representa uma mulher aristocrática, possivelmente venerada como divindade. Seu elaborado adorno de cabeça reflete influências mediterrâneas, enquanto uma cavidade na parte traseira sugere o uso como urna funerária. Vestígios de policromia indicam a vivacidade original de suas cores. Hoje, permanece como um símbolo da cultura ibérica e da identidade espanhola.
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