バンコク（1782年に王都として定められた）は、タイの磁場の中心だ。野心を称賛される一方で、その強度を批判されもするが、国の自己像と切り離せない。到着の感覚は、速度の異なるテンポが積み重なるようだ。高架鉄道と高速道路がガラスの塔の脇を滑り、下には密な街区と運河生活の痕跡が残る。そこにチャオプラヤー川が、都市の拡がりへとより遅く儀礼的な背骨を与えている。

宮廷文化と仏教への篤信は、いまも街の「視覚の文法」を形づくる。とりわけ寺院の境内では、壁画や守護像が叙事詩の物語を日常の風景へと変え、「ラーマキエン」が王権のイデオロギーを聖なる空間に織り込んでいく。過去一世紀でバンコクは行政・金融・教育の拠点へと成長し、同時に観光と移住が、通りを伝統と再創造のあいだの絶え間ない交渉の場にしている。