Abbaye Sainte-Marie

L’abbaye Sainte-Marie fut fondée en 1062 par la reine Mathilde de Flandre comme pendant féminin de la grande abbaye voisine de Guillaume le Conquérant, faisant de leur mariage contesté une affirmation durable de piété et d’autorité dynastique. L’église romane, austère mais harmonieuse, abrite le tombeau de Mathilde (1083) et fut ensuite subtilement remaniée par des interventions gothiques. Réaffecté à la vie civique — aujourd’hui siège du gouvernement régional — et adouci par des jardins, l’ancien monastère demeure intimement tissé dans le paysage quotidien de Caen.